Tại sao các trò chơi indie lại chuyển từ điện thoại di động sang Steam? Steam có phải là vùng đất lý tưởng cho các trò chơi indie không?

Cách đây 5-6 năm, khi nói đến game độc lập, thì đó chủ yếu là trò chơi ứng dụng trên điện thoại di động. Nhưng hiện nay, các game indie đã chuyển sang Steam ở một mức độ đáng kể.

Trong bài viết này, tôi muốn thảo luận về lý do tại sao các game độc lập lại đang di chuyển từ điện thoại thông minh sang Steam và tình hình của các tựa game độc lập trên Steam từ quan điểm của tác giả.

Vâng, phong trào này không chỉ ở Nhật Bản. Khi chúng tôi nói chuyện với nhiều nhà phát triển game độc lập từ nhiều quốc gia trên thế giới, chúng tôi đã thấy rất nhiều nhà phát triển game độc lập đã chuyển từ phát triển trên điện thoại thông minh sang Steam.

Tôi nghĩ lý do lớn nhất là sự trưởng thành của thị trường game ứng dụng trên điện thoại thông minh. “Trưởng thành” nghĩa là các quy tắc của thị trường đã trở nên vững chắc. Thị trường game trên điện thoại thông minh tương thích tốt với việc thu hút khách hàng thông qua quảng cáo. Điều này thường được áp dụng như một quy tắc thường xuyên: tính toán chi phí quảng cáo và doanh thu thu được từ việc tải trò chơi để đảm bảo lợi nhuận từ việc triển khai quảng cáo và tiếp tục cập nhật và phát hành trò chơi.

Tất nhiên, việc tăng lợi nhuận mà không sử dụng phí quảng cáo là không khả thi, nhưng khả năng đó đã giảm so với trước đây. Các nhà phát triển game trung và nhỏ không thể chi tiêu cho quảng cáo như các công ty lớn, vì vậy họ phải đối mặt với thị trường với điều kiện không về phía họ từ đầu.Dĩ nhiên, bạn có thể chọn hợp tác với một nhà phát hành, nhưng không phải tất cả các trò chơi đều được nhà phát hành hỗ trợ. Do đó, có nhiều trò chơi mà bạn phải tự phát hành.

Ngoài ra, có nhiều nhà phát triển có niềm đam mê riêng trong việc tự xuất bản. Những người muốn đưa trò chơi đầy tâm huyết của mình đến với fan hâm mộ theo phong cách riêng của mình, và chính vì lý do đó mà họ lựa chọn trở thành nhà phát triển game độc lập. Với những người này, thị trường game trên điện thoại thông minh hiện nay, nơi quảng cáo là phương tiện chính để thu hút khách hàng, có lẽ không phải là môi trường lý tưởng để họ tham gia.Steam, nền tảng game PC đang phát triển thuận lợi, đã tăng cường sự hiện diện của mình như một thị trường hấp dẫn đối với các nhà phát triển game độc lập. Chỉ trong năm 2023, đã có hơn 14.000 trò chơi được phát hành trên Steam.

Nếu bạn nghĩ rằng số lượng trò chơi vào năm 2013 chỉ khoảng 400 trò, thì đây thực sự là một sự tăng trưởng nhanh chóng. Điều này cho thấy có bao nhiêu nhiều nhà phát triển và nhà phát hành đã bắt đầu phát hành trò chơi trên Steam.

Nếu bạn suy nghĩ một chút, bạn sẽ nhận ra rằng trò chơi trên điện thoại thông minh có lẽ sẽ có số lượng người dùng nhiều hơn so với trò chơi trên Steam dành cho PC.

Một trong những lý do là việc đăng quảng cáo ngày trước. Trong trường hợp của trò chơi di động, việc đăng quảng cáo có thể coi là bắt buộc để thu hút người dùng. Tuy nhiên, trên Steam, việc đánh giá trong Steam chính là cơ chế quan trọng nhất, và bạn cũng cần phải xuất hiện một cách hiệu quả thông qua các chương trình giảm giá trên Steam. Nói cách khác, để thu hút khách hàng trên Steam, việc hiểu biết về cơ chế của Steam quan trọng hơn việc đăng quảng cáo. Điều này có nghĩa là cơ hội cũng có cho những nhà phát triển game độc lập với ngân sách hạn chế.

Một lý do thứ hai là bạn không cần phải thêm quảng cáo hoặc yếu tố nạp tiền vào trong trò chơi. Trò chơi di động thường được tải về miễn phí và thu nhập tăng lên khi người chơi xem quảng cáo trong trò chơi hoặc mua các mặt hàng. Điều này có nghĩa là nhà phát triển game cần phải tinh chỉnh và tích hợp quảng cáo và yếu tố nạp tiền một cách thông minh vào trong trò chơi, điều này không chỉ phức tạp mà cũng có thể làm người chơi từ bỏ trò chơi.

Nếu trò chơi trên Steam chủ yếu là trò chơi mua một lần, bạn có thể tập trung phát triển trò chơi chất lượng cao mà không cần phải lo lắng về những điều đó, và điều này không cản trở phong cách của nhiều nhà phát triển game độc lập.

Ngoài ra, tôi nghĩ rằng những điểm thu hút cho các nhà phát triển game độc lập là việc trên Steam, màn hình đơn giản lớn và khả năng biểu đạt cao, hoặc việc việc chuyển đổi từ Steam sang Switch hoặc PlayStation có thể được thực hiện một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng Steam là nền tảng tốt nhất cho tất cả các nhà phát triển game độc lập. Vẫn có những điểm lợi ích khi chơi game trên ứng dụng điện thoại thông minh. Trong thực tế, có một số nhà phát triển game độc lập mà tôi quen biết đã từ Steam chuyển sang phát triển game cho ứng dụng điện thoại.

Steam là một nền tảng tốt, nhưng cũng có những khía cạnh khó khăn đối với các nhà phát triển game độc lập. Ví dụ, chất lượng được yêu cầu cho trò chơi trên Steam, mặc dù nguyên tắc là phải trả tiền một lần không thấp. Ngay cả khi chỉ với 100 yên, một trò chơi trả phí cần phải đáng giá tiền, không giống như các trò chơi miễn phí. Trò chơi trên điện thoại di động không phải lúc nào cũng có chất lượng thấp và tốt, nhưng trên Steam, với số lượng người chơi chuyên nghiệp nhiều hơn so với điện thoại, và vì màn hình lớn và khả năng hiển thị phong phú, thường có yêu cầu trò chơi phải có nội dung sâu sắc hơn.

Steam cũng rất mạnh mẽ với các tựa game cạnh tranh. Những tác phẩm kinh điển từ các nhà xuất bản game toàn cầu như Square Enix, Capcom đã được bày bán trên cửa hàng, và trong một số trường hợp, bạn có thể mua chúng với giá rất rẻ. Ngoài những tác phẩm kinh điển đó, có rất nhiều tựa game từ khắp nơi trên thế giới được cung cấp. Điều này giống như trên điện thoại, nhưng thật khó để khi người ta sẵn lòng chi tiền để mua trò chơi, họ lại bỏ qua những tác phẩm hay và phổ biến để mua.

Việc quảng cáo trên Steam không phải là một phương pháp hiệu quả, đó cũng là một điểm bất lợi. Trên điện thoại di động, bạn có thể chi ra một số tiền nhỏ để thu hút người dùng, nhưng Steam có một cấu trúc khá phức tạp, làm cho việc này trở nên khó khăn. Đôi khi, bạn có thể không thu hút được người dùng nào và chỉ bán được vài tựa game. Đối với những nhà phát triển game độc lập có uy tín thấp và chỉ mới phát hành vài tựa game trên Steam, có khả năng họ sẽ bỏ lỡ cơ hội bán hàng lớn.

Những nhà phát triển game độc lập đã từng thử sức trên Steam và sau đó quay trở lại phát triển game cho điện thoại di động có lẽ đã cảm nhận được những điểm bất lợi này và quyết định rằng phong cách của họ thực sự phù hợp hơn với việc phát triển game trên điện thoại di động.