Đằng sau sự đột phá của phiên bản tải xuống chính là phiên bản “trống rỗng” của phiên bản đóng gói?

Máy thế hệ mới PlayStation 5 và Xbox Series X đã được phát hành.

Cả hai hệ máy trò chơi này không chỉ có hiệu suất cải thiện từ thế hệ trước mà còn có những đặc điểm đặc trưng. Điều đó là việc phát hành cùng lúc các máy không có ổ đĩa, hay còn gọi là máy chơi game dành riêng cho phần mềm tải xuống.

Khi nghe tin này, tôi đã cảm thấy rất xúc động vì cuối cùng một lựa chọn như vậy đã được thêm vào danh sách. Điều này là hợp lý vì hiện nay việc bán trò chơi dưới dạng tải xuống đã trở nên phổ biến rộng rãi trong xã hội. Đặc biệt, việc phát hành phiên bản đĩa cho máy chơi game gia đình hiện nay thường đi kèm với phiên bản tải xuống, và ngược lại, nếu không có phiên bản tải xuống, có thể sẽ có những ý kiến phê phán. Những gì đã từng là điều bình thường thì nay không còn như vậy nữa và giờ đây bị coi là lỗi thời. Đồng thời, tôi cảm thấy thời thế đã thay đổi, đồng thời, tôi cảm thấy rằng chúng ta đang sống trong thời đại công nghệ tiến bộ. Nó đã trở thành một thời đại thực sự thú vị và thịnh vượng.

Tuy nhiên, đồng thời tôi cũng cảm thấy một cảm giác không hài lòng. Đó là sự giảm đi sức hấp dẫn của việc bán trò chơi trong hộp, và sự bắt đầu của sự không tiện lợi của chính sản phẩm đó

 Nội dung đã trở nên “trống rỗng”

Dĩ nhiên, việc không cần phải gắn đĩa game hoặc thẻ game vào máy để chơi là một lợi ích lớn của phiên bản tải xuống. Do đó, việc có ấn tượng như vậy đối với phiên bản đĩa không phải là điều bất ngờ…

Thực sự, cảm giác của sự “trống rỗng” trở nên đậm đà hơn.

Cụ thể là nội dung. PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, và gần đây là Nintendo 3DS và PlayStation Vita kết thúc sản xuất, cộng thêm Wii U. Điểm chung của các phiên bản đóng gói của các máy chơi game này là, ngoài đĩa hoặc thẻ game, ít hoặc thậm chí không có tài liệu kèm theo nào

Đặc biệt, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch đa số đều như vậy. Dù ban đầu, Nintendo 3DS và PlayStation Vita còn có tài liệu hướng dẫn và thẻ hướng dẫn cho các tựa game phát hành ban đầu, nhưng sau một thời gian, tài liệu hướng dẫn đã biến mất và thẻ hướng dẫn cũng không còn đi kèm với một số tựa game, và cuối cùng thậm chí không còn một trong hai thứ đó, tạo ra sự trống rỗng.

Ở thời kỳ mà phiên bản tải xuống không tồn tại cho các hệ máy gia đình như thế hệ của tôi và việc có một cái gì đó đi kèm với phiên bản gói là điều hiển nhiên, khiến tôi cảm thấy một sự thiếu thốn khó tả.

Tuy nhiên, tôi cũng có thể hiểu được lý do đằng sau sự phát triển theo hướng này. Sự tiến bộ trong tính năng hướng dẫn trong trò chơi (hướng dẫn cách chơi), sự phổ biến của điện thoại thông minh và môi trường internet, cùng với sự phát triển của sách điện tử và kĩ thuật mà ở đó sách hướng dẫn đã trở nên không còn cần thiết, đã làm mất đi ý nghĩa tồn tại của chúng

Trên thực tế, vào khoảng năm 2010, trên hệ máy đang hoạt động tại thời điểm đó là Wii, đã có xu hướng giảm số trang của sách hướng dẫn mỗi khi một trò chơi mới được phát hành.

Cũng có thể một phần lý do là nhờ sự phát triển của các công nghệ khác nhau mà việc thu thập thông tin về trò chơi trở nên dễ dàng hơn đáng kể. Ngày nay, không cần phải đọc kỹ hướng dẫn sử dụng kèm theo, thậm chí nếu bạn bắt đầu trò chơi ngay thì vẫn có hướng dẫn nên bạn có thể thưởng thức trò chơi mà không cần đọc hướng dẫn trước. Với một ý nghĩa nào đó thì đây là một thời đại tốt. Ngoài ra, do là phiên bản tải về nên cũng có sản phẩm không có hướng dẫn sử dụng hoặc tài liệu kèm theo khác. Khi cân nhắc điều này, mục đích có thể là để giảm bớt sự khác biệt nên đã loại bỏ lợi thế duy nhất của gói đi kèm là sách hướng dẫn.

Nhưng liệu có thực sự cần phải loại bỏ các tài liệu kèm theo không? Tôi nghĩ có vẻ như đã đi quá đà. Việc sách hướng dẫn và các tài liệu đi kèm được đóng gói cùng sản phẩm là vì sản phẩm đó tồn tại vật lý, nhưng mặt khác, việc phải chèn đĩa, thẻ hoặc phương tiện truyền thông khác vào máy chơi game khi khởi động cũng tạo ra một số phiền toái. Dù việc tải xuống không tồn tại vật lý nên không thể kèm theo các tài liệu, nhưng nó giúp giảm thiểu phiền toái khi bắt đầu chơi trò chơi và tạo điều kiện để chơi game một cách dễ dàng hơn. Ngoài ra, tùy thuộc vào máy chơi game, cũng có thể có lợi về việc cải thiện tốc độ xử lý

Đúng vậy, đó chính là điểm mạnh và điểm yếu của cả hai, và chỉ khi chúng nổi bật thì sức hút của việc lựa chọn khác nhau mới được thể hiện rõ ràng. Tuy nhiên, hiện nay sức hấp dẫn của việc tồn tại vật lý từ các sản phẩm đó đã bị làm giảm, chỉ còn lại một cảm giác về sự hiện hữu của chúng trong tay mình một cách vô cùng thoáng qua. Hơn nữa, ngay cả trong các phiên bản tải xuống, “thẻ tải xuống” cũng đã xuất hiện, và dường như cả sự tồn tại của các phiên bản tải xuống trống rỗng đang bị đặt dấu chấm hỏi.

Nếu sự tiện lợi của phiên bản tải xuống được đánh giá cao và tỷ lệ sử dụng cũng đang tăng lên, thì việc loại bỏ những thứ cũ là hiển nhiên. Tuy nhiên, liệu việc loại bỏ những yếu tố hấp dẫn này mà thay đổi có đúng không? Nếu những điều hấp dẫn ban đầu vẫn được giữ lại trong quá trình loại bỏ, thì có lẽ đó chỉ là một phần tự nhiên của quá trình. Tuy nhiên, tôi cảm thấy không thoải mái với luồng chảy này.

Ngoài ra, sự bất tiện cũng dường như đang trở nên rõ ràng hơn qua từng năm

Sự ít khác biệt do thông số kỹ thuật chung và “nắp”

“Đặc biệt là với các phiên bản của PlayStation 4 và Xbox One. Cả hai đều sử dụng đĩa cho phương tiện trò chơi, khi chơi, người dùng cần chèn đĩa trò chơi vào ổ đĩa trên máy chơi game.”

“Điều này khác với những thế hệ máy chơi game cùng loại trước đây, nếu là trước đây, sau khi chèn đĩa vào, bạn chỉ cần bật nguồn là có thể bắt đầu chơi ngay. Nhưng hiện nay không phải như vậy. Có một quy trình sao chép dữ liệu trò chơi từ đĩa vào ổ đĩa trong máy chơi game, và chỉ sau khi quá trình này hoàn tất thì bạn mới có thể chơi được.

Nói cách khác, ngay cả với phiên bản dạng đĩa, cũng sẽ tiêu tốn dung lượng bộ nhớ trong máy chơi game giống như phiên bản tải xuống. Hơn nữa, không có sự khác biệt nào về dung lượng tiêu tốn. Ví dụ, tựa game ‘Ghost of Tsushima’ được phát hành cho PlayStation 4 vào tháng 7 năm 2020, cả phiên bản đĩa và tải xuống đều sử dụng khoảng 40GB.”

“Điều duy nhất có thể coi là khác biệt là sự có hay không có việc chèn đĩa vào máy. Nếu mục đích của bạn chỉ là chơi game một cách bình thường mà không cần phải có cảm giác thực tế của việc thêm vào bộ sưu tập, thì phiên bản tải xuống sẽ trở thành giải pháp tối ưu. Đương nhiên, phiên bản đĩa cũng không có các phần phụ như sách hướng dẫn. Trong trường hợp của ‘Ghost of Tsushima’, bạn chỉ có mã sản phẩm cho nội dung tải xuống đặc biệt và một số tờ rơi quảng cáo cho các tựa game mới phát hành gần đây, nhưng ngoài ra không còn gì khác, đó thực sự chỉ là giá trị của việc thêm vào bộ sưu tập của bạn. Tuy nhiên, việc thêm vào bộ sưu tập cũng có nghĩa là chiếm diện tích, và điều này có thể là một bất lợi tùy thuộc vào môi trường lưu trữ của bạn.

Thực sự, cảm giác không tiện lợi nổi bật hơn cả sự hấp dẫn của hình thức bán hàng.

Tuy nhiên, việc chèn đĩa vào PlayStation 4 hoặc Xbox One cũng khá đơn giản. Đối với Nintendo Switch, việc mở “nắp” được thiết kế sẵn trên lỗ chèn đĩa tạo ra một sự không tiện lợi độc đáo, vì bạn phải mở nắp đó trước khi chèn đĩa vào.

Nintendo Switch là máy chơi game sử dụng thẻ nhớ làm phương tiện lưu trữ, nhưng việc gắn thẻ vào máy lại khá phiền phức. Nắp che khe cắm thẻ được thiết kế hơi dính vào phía thân máy, khi mở ra phải bẻ cong nhẹ ra phía sau.

Tôi cảm thấy phiền phức và lo sợ nắp đậy có thể bị gãy khi sử dụng, nên thường chọn mua các phiên bản tải về. PlayStation Vita cũng có nắp tương tự, gây phiền phức không kém, nên tôi đã vài lần chọn mua phiên bản tải về. Ban đầu, tôi mua phiên bản đóng gói nhưng sau đó đã chuyển sang phiên bản tải về.

Việc trang bị nắp đậy như vậy có lẽ nhằm ngăn chặn bụi xâm nhập và tránh mất thẻ nhớ. Tuy nhiên, điều này lại làm tăng thêm sự phiền phức và khó sử dụng, khiến cho sự tiện lợi của phiên bản tải về trở nên nổi bật hơn. Dù vậy, không giống như PlayStation 4 hay Xbox One, dữ liệu sao chép trên Nintendo Switch chỉ chiếm một dung lượng nhỏ, giúp tiết kiệm dung lượng đĩa cứng trong máy và thẻ microSD. Tuy nhiên, việc này lại gây ra sự phiền phức khi phải cắm thẻ vào, khiến nhiều người cảm thấy ngại ngần.

Cả hai biện pháp đều có ý định mang lại trải nghiệm chơi game tốt hơn. Tuy nhiên, sự quan tâm này lại làm nổi bật nhược điểm của phiên bản thẻ nhớ so với phiên bản tải về, khiến người dùng cảm thấy có điều gì đó không hợp lý. Hơn nữa, vì đây là những đặc điểm cố định của thiết bị, nên việc yêu cầu sửa đổi cũng trở nên vô nghĩa.

Điều này khiến tôi muốn nói rằng sự khắt khe đối với phiên bản đóng gói là quá mức. Tôi cũng cảm thấy băn khoăn tại sao trong khi các máy chơi game và phương thức bán hàng ngày càng được cải tiến và đa dạng hóa, những phương pháp truyền thống lại làm giảm đi sự tiện lợi. Đây có thể là một cái giá không thể tránh khỏi trong quá trình phát triển, nhưng theo tôi, điều này vẫn không thỏa đáng.

Hy vọng rằng sự quyến rũ của việc sở hữu các phiên bản vật lý sẽ được tái nhận thức và theo đuổi.

Mặc dù thế giới ngày càng khắt khe với các phiên bản đóng gói, nhưng cảm giác thực sự khi sở hữu trò chơi và khả năng bán lại những trò chơi không ưng ý vẫn duy trì được sức hấp dẫn độc đáo của chúng.

Mặc dù hệ thống hoàn tiền cho phiên bản tải về đang dần phát triển, điều này có thể làm giảm đi lợi thế của việc bán lại trò chơi. Tuy nhiên, phiên bản vật lý vẫn có ưu thế vượt trội ở chỗ chúng tồn tại dưới dạng hữu hình và sẽ còn lại sau khi máy chơi game hiện tại không còn được sử dụng nữa. Đối với phiên bản tải về, nếu nhà phát hành phá sản hoặc ngừng kinh doanh, người dùng sẽ không còn cơ hội mua lại trò chơi đó, đây là một nhược điểm lớn.

Mặc dù có một mặt đáng sợ là khó lưu giữ lâu dài, nhưng khi nói đến việc chơi game, phiên bản tải về có nhiều điểm hấp dẫn vượt trội. Sự tiện lợi khi không cần đĩa hoặc thẻ nhớ, chỉ cần chọn biểu tượng trên màn hình chính sau khi khởi động game là có thể chơi ngay lập tức, khiến phiên bản tải về rất phù hợp với các trò chơi thường xuyên được chơi. Đặc biệt, chỉ cần có kết nối mạng, người dùng không cần lo lắng về việc hết hàng và có thể chơi mọi lúc, mọi nơi.

Việc không phải tốn chi phí sản xuất đĩa hoặc thẻ nhớ cũng tạo điều kiện thuận lợi cho các cá nhân hoặc nhóm nhỏ sản xuất và bán các trò chơi indie, góp phần tạo ra một môi trường phong phú với nhiều tựa game độc đáo. Nhờ đó, chúng ta đang sống trong thời đại mà những trò chơi đa dạng và sáng tạo không ngừng được phát hành và trải nghiệm. Thêm vào đó, các trò chơi trên điện thoại thông minh, vốn chủ yếu dựa vào hình thức bán hàng qua mạng, đã trở nên phổ biến rộng rãi. Do đó, phiên bản tải về đã trở thành một phần không thể thiếu của ngành công nghiệp game hiện đại.

Bạn không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy. Sự thịnh hành của các thiết bị chơi game chỉ dành riêng cho việc tải về cũng dấy lên nhiều lo ngại về việc giảm giá trị của phiên bản đóng gói. Có vẻ như có một xu hướng chủ động đẩy lùi hình thức đó để làm nổi bật hơn hình thức tải về. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều người hâm mộ trò chơi vật lý và giá trị mà chúng mang lại, vì vậy, sẽ có một thị trường ổn định cho cả hai hình thức này trong tương lai.

Việc có thêm lựa chọn máy chơi game dành riêng cho phiên bản tải về có thể thúc đẩy sự phát triển và sự lan rộng của việc bán các phần mềm tải về, đặc biệt là trong lĩnh vực máy chơi game gia đình. Trong tương lai, nếu công nghệ đám mây phát triển, có thể sẽ làm cho phiên bản đóng gói trở thành một thị trường hẹp hơn. Tuy nhiên, trong thời đại như vậy, có thể nên xem xét lại giá trị độc đáo của các phiên bản vật lý. Hiểu rõ các ưu điểm của phiên bản tải về là điều đúng đắn, nhưng việc quá mức thúc đẩy chúng có thể gây ra những biến dạng kỳ lạ.

Một số tựa game indie đã được phát hành sau này cũng được bán dưới dạng phiên bản đóng gói. Một ví dụ là phiên bản Nintendo Switch của “Enter the Gungeon” đã được phát hành vào tháng 4 năm 2020, đi kèm với các phần thưởng đặc biệt như sách hướng dẫn và decal. Điều này cho thấy rằng, dù có sự phổ biến của phiên bản tải về, vẫn còn một thị trường cho các phiên bản vật lý, đặc biệt là khi nhà sản xuất kết hợp chúng với các phần thưởng đặc biệt như vậy.